国际储备是指一个国家所持有的外汇储备以及其他国际支付手段，用于维持国际收支平衡、支持国家货币的稳定以及应对外部金融风险的一种资产。国际储备通常以外汇形式存在，包括各种外国货币、黄金、国际货币基金组织（IMF）的特别提款权（SDR）以及其他可转换为外汇的资产。

国际储备的主要功能包括：

1. 维持国际收支平衡：国际储备可以用于支付进口商品和服务的费用，从而维持国家的国际收支平衡。当一个国家的进口超过出口时，国际储备可以用于弥补这一差额。

2. 支持国家货币的稳定：国际储备可以用于干预外汇市场，通过buy或出售外汇来调节国家货币的汇率。当国家货币面临贬值压力时，国际储备可以用于支撑货币的价值，保持货币的稳定。

3. 应对外部金融风险：国际储备可以用于应对外部金融风险，如金融危机、外债违约等。国际储备的存在可以提供一定的抵御外部冲击的能力，保护国家的金融稳定和经济发展。

4. 支持国际合作与借贷：国际储备可以用于支持国际合作与借贷，包括对其他国家提供援助、贷款和投资等形式。国际储备的规模和稳定性也反映了一个国家在国际金融体系中的信用和地位。

国际储备的规模和构成因各国经济状况、贸易活动和政策选择等因素而有所差异。国际储备的管理通常由各国央行负责，他们根据各国经济的需要和目标，决定储备的规模、构成以及使用方式。国际储备的管理也受到国际金融市场的波动、国际货币政策的变化和全球经济形势的影响。