期货交易是一种金融衍生品交易方式，其功能和基本特征包括：

1. 风险管理：期货交易可以帮助投资者有效地管理风险，通过买入或卖出期货合约来对冲市场波动带来的风险。

2. 价格发现：期货市场是价格发现的重要场所，投资者可以通过期货价格来判断市场未来走势。

3. 杠杆效应：期货交易具有杠杆效应，投资者只需支付一小部分保证金即可控制更大的头寸，从而提高盈利潜力，但也增加了风险。

4. 流动性：期货市场具有较高的流动性，投资者可以随时买入或卖出期货合约。

5. 交易时间：期货市场通常具有较长的交易时间，投资者可以在不同时间段进行交易。

6. 标准化合约：期货合约具有标准化的规格，包括合约大小、交割日期等，方便投资者进行交易和对冲。

总的来说，期货交易具有风险管理、价格发现、杠杆效应、流动性高、交易时间长和标准化合约等基本特征，是重要的金融市场工具之一。