公积金是一种由政府设立的社会保障制度，旨在帮助职工积累个人住房资金，提高职工的住房条件。具体来说，公积金的作用包括以下几个方面：

1. 住房贷款：职工缴纳公积金后，可以在buy、建造或者维修住房时申请公积金贷款，从而减轻购房压力，帮助职工实现住房梦想。

2. 住房租赁：一些地区的公积金管理中心也提供住房租赁服务，职工可以通过公积金租赁平台找到符合自己需求的住房，享受相对较低的租金。

3. 退休养老：职工在退休后可以领取公积金账户中的积累资金作为养老金，提高退休生活质量。

4. 紧急救助：在遭遇突发事件或者紧急情况时，职工可以申请提取公积金来应急解决问题，帮助职工度过难关。

总的来说，公积金旨在提升职工的住房条件和生活质量，是一项重要的社会保障制度。