国债期货是指以国债作为标的物的期货合约，投资者可以通过交易所进行买卖。国债期货的存在是为了满足投资者对于利率风险管理和投机交易的需求。

国债是政府发行的债券，代表了政府借款的承诺，具有较高的信用风险较低，流动性较好的特点。国债期货的交易活跃度高，市场深度大，有较强的风险管理和投资功能。

国债期货的交易双方可以通过卖出或买入合约来进行套期保值或投机交易。投资者可以利用国债期货合约来对冲或管理自身持有的国债的利率风险。例如，一个持有大量国债的机构可以在利率上升的预期下卖出国债期货合约，以降低其持有的国债价值下跌所带来的损失。同时，投机者可以通过国债期货的买卖来获取利润。

国债期货的交易价格受到多种因素的影响，包括市场利率、经济数据、国际形势等。因此，投资者需要对宏观经济环境和相关政策进行分析和预测，以制定合理的交易策略。

总的来说，国债期货的存在为投资者提供了一个有效的工具来管理利率风险和进行投机交易。通过参与国债期货市场，投资者可以实现更好的资产配置和风险管理，同时也为市场提供了更高的流动性和价格发现功能。