棚改是指对城市中原有的老旧、危险、不适宜居住的棚户区进行改造的一项城市更新工程。棚户区是指在城市中形成的非法占据土地、自建房屋的低收入人群居住区，通常由简易搭建的房屋、狭小的生活环境、缺乏基础设施和公共服务设施等特点。

棚改的目的是改善低收入人群的居住条件，提高城市的整体居住环境和社会稳定性。具体实施过程中，会对棚户区进行拆迁、征收、改建等工作，以提供更好的住房条件和社区设施。棚改政策通常包括对拆迁户的补偿安置政策，确保受影响居民在改造过程中的利益不受损害。

棚改的实施有助于推动城市的现代化建设和经济发展。首先，改造后的住房将提供更好的居住条件，提高居民的生活质量。其次，通过改建，可以提供更多的土地供应和建筑用地，满足城市发展的需要。此外，棚改还有助于改善城市的环境和形象，提升城市的整体竞争力。

然而，棚改也存在一些问题和挑战。首先，棚户区改造需要大量的资金投入和政府支持，因此在财政压力大的情况下，可能无法全面实施。其次，拆迁和补偿问题可能引发社会矛盾和不满情绪，需要政府妥善处理。此外，棚户区改造的进程也需要考虑到居民的迁居安置、社区服务设施的配套建设等问题。

总之，棚改是一项旨在改善城市住房条件和提高居民生活质量的城市更新工程。通过改造和改建棚户区，可以提供更好的住房条件，促进城市的现代化建设和经济发展。然而，在实施过程中需要充分考虑居民的权益保护和社会稳定等问题。