上海自贸区的建立是为了推动中国经济结构转型升级，增强对外开放水平，提升国际竞争力。自贸区作为中国改革开放的新引擎，旨在探索更加开放、便利、高效的国际贸易环境，吸引更多国内外优质企业和资金进入，促进产业升级和创新发展。

通过建立自贸区，可以实现更加自由的贸易投资环境，促进贸易便利化和投资自由化，优化政策法规体系，推动政府职能转变，提高行政效率，为企业提供更多创新机会和发展空间。同时，自贸区也是中国对外开放的重要试验田，通过自贸区的改革实践，可以为全国各地的对外开放政策提供经验和借鉴，推动全国对外开放水平的提升。

总的来说，上海自贸区的建立是为了促进中国经济发展的全面开放和深化改革，推动经济结构优化升级，提高国际竞争力，推动中国经济的可持续发展。